La langue basque

La langue basque, ou euskara est une des composantes importantes de la culture basque. C'est une langue vivante qui est parlée par plus de 800 000 personnes. On peut présumer de son origine au paléolithique si l'on se réfère aux récentes recherches génétiques et scientifiques, combinées à la linguistique qui démontrent que les Basques d'aujourd'hui sont les descendants les plus fidèles d'un groupe humain qui vivaient dans le Pays basque actuel durant cette période et qui survécu à la dernière glaciation. On retrouve pourtant des liens grammaticaux avec de nombreuses langues de contrées lointaines (Caucase, Inde dravidienne, Sibérie) mais aucun lien d'échanges linguistiques avec la langue basque n'a encore été prouvé. Le basque est complexe car sa structure grammaticale est basée sur les déclinaisons. Tous les mots d'une phrase se déclinent et leur terminaison est différente suivant leur rôle dans la phrase. De plus, le basque est une langue agglutinante, c'est-à-dire que l'on peut ajouter de nombreux suffixes pour en affiner sa compréhension et son sens.
Dans la communauté autonome du Pays-Basque et le nord de la Communauté Forale de Navarre, la langue basque est officielle avec l'espagnol, avec respectivement 99.4% des enfants qui sont scolarisés dans une école où le basque est enseigné et 41.4% en Navarre. Les médias aussi favorisent son expansion et son utilisation. Au contraire, en France, la langue est considérée comme une langue minoritaire et seules des associations locales font des efforts de sauvegarde et de transmission de la langue. Seuls 21.7% des enfants français du Pays basque sont scolarisés dans une école basque dont les écoles maternelles représentent plus de 35.5% du total pour l'année scolaire 2004-2005.

L'euskara batua (basque unifié), ou plus simplement batua, est la langue basque standardisée largement utilisée dans l'ensemble du Pays basque. Fondée principalement sur les dialectes centraux de Gipuzkoa et de Navarre, elle puise aussi ses racines dans le labourdin classique du XVIIe siècle, précurseur de la littérature basque.

L'unification de la langue a été conduite par l'Euskaltzaindia (Académie de la langue basque). Des siècles durant, le basque ayant subi la forte pression, de part et d'autre des Pyrénées, des langues espagnole et française, et même frôlé l'extinction sous la dictature franquiste, l'Académie ressentit la nécessité de créer un parler unifié, afin que la langue ait de meilleures chances de survivre.

En 1968, le Congrès d'Arantzazu définit des lignes directrices pour atteindre cet objectif d'une manière systématique (lexique, morphologie, déclinaisons et orthographe). L'étape suivante fut franchie en 1973 avec la proposition de normalisation des règles de conjugaison.

C'est la version de la langue basque employée à la télévision, dans les journaux et dans l'usage courant.

Elle utilise une orthographe et des règles de grammaire unifiées, acceptées comme norme de la langue écrite.

De nombreux basques s'opposent encore à l'usage imposé d'un dialecte unique et fabriqué, mais, comme le basque unifié est très largement enseigné dans les écoles, l'opinion commence à évoluer.

Prononciation

La prononciation basque est très facile en raison de l'orthographe phonétique. Toutes les lettres se prononcent, et toujours de la même manière. Il n'existe pas de fusion de plusieurs voyelles dans un seul son, ce qui procure une grande simplicité en comparaison du français ou de l'anglais.
Exemple: Le père de l'enfant: Haurraren aita.
N'escamotez aucune lettre et cela donne: "haourrarenn aïta".

Les particularités de l'alphabet basque:
E - é ; eta (et) se prononce "éta".
U - ou ; buru (tête) se prononce "bourou".
J - i ; jauna (monsieur) se prononce "iaouna".
G - est toujours dur ; egia (vérité) se prononce "éguia".
N - n'est jamais nasalisé ; egin (faire) se prononce "éguinn".
Z - s dur ; zer (quoi) s'entend comme "serre".
S - a un son entre s et ch ; sei (six) symbole "shéi".
X - ch ; xori (oiseau) se prononce "chori".
TX - tch ; txori (oiseau) se prononce "tchori".
R - devrait se rouler comme en espagnol mais très doucement entre deux voyelles; ere (aussi) s'entend un peu comme "élé".
RR - a un son plus dur ; berri (neuf).
NOTE en souletin le J et le U se prononcent comme en français.

Origine des noms basques

Le basque a le prénom, le nom et le surnom, et de plus, il porte le nom de la maison dont il devient propriétaire par mariage ou par héritage. Cette multiplicité de noms occasionne de grandes confusions. L'Etat-civil conserve le nom de famille comme seul légal, et c'est précisément celui que les basques n'emploient pas entre eux puisqu'ils portent le nom de leur maison.
Le prénom disparaît très souvent pour faire place au surnom. Le nom de famille et le nom de la maison ont toujours une signification et désignent souvent un lieu précis faisant référence à une montagne, un rocher, un point d'eau ou une forêt ou tout endroit caractéristique.
Ainsi nous aurons :
BORDACHAR (borda: ferme, sahara: vieille. Bordachar: mauvaise ou vieille ferme)
BIDARTE (bide: chemin, arte: au milieu. Bidarte: la maison au milieu du chemin).
CARRICABURU (karrika: rue, burua: tête. Carricaburu: tête de rue).
ETXEGARAI (etxe: la maison, garai: haut. Etxegarai: la maison haute).
ETXEBERRI (etxe: la maison, berri: nouveau. Etxeberri: la maison neuve).
BERRONDO (berro: buisson, ondo: près de. Berrondo: la maison près des buissons).
EPHERRE (eper: perdrix).
OTCHOA (oso: le loup).
JEAN est devenu Johannes, Ganix ou Manex
PIERRE : Pierre, Pirenio, Peiho ou Peio
BERNARD : Betiri, Biñat, Beñat
MAIDER : contraction de Marie Eder (belle)
MARIGASTE : Marie, gaste: jeune. Marie la jeune
MARITTIPI : Marie, ttipi: petite. Marie petite

Le surnom est quelquefois très original.
MIRA : milan
PITSERA : sac à vin
GUIZON ERDI : moitié d'homme
TALOTACAFE : talua et café (ce qui montre la gourmandise de l'individu)

et aussi :
BAYONNE "IBAIONA" (ibai: rivière, ona: bonne. Bayonne: bonne rivière).
BAIGORRI (bai:rivière, gorri: rouge. Baigorri: rivière rouge).
La montagne de l'OTSAMUNHO près de Baigorri, fut vraisemblablement en des temps anciens fréquentée par des loups (oso: loup, muino: colline. Otsamunho: la colline aux loups) et celle d'ARTZAMENDI près d'Itxasu, par des ours (artza: ours, mendi: montagne. Artzamendi: la montagne aux ours).

Proverbes et dictons basques

A chaque malheur il existe pire
Gaitz guztiak, bere gaitzagoa

A la maison des fainéants, soupe du matin le soir
Ganoragabeen etxean, goizeko salda arratsean

Année avec beaucoup de pluie, année avec beaucoup de pain
Urte euritsu, urte ogitsu

Avec un ami les heures sont courtes
Adiskide onekin, orduak labur

Avec un béret, on ne peut couvrir deux têtes
Txapel batekin bi buru ezin estali

Bon voisin s'améliore, mauvais voisin s'empire
Lagun onak, ondu; gaiztoak, gaiztotu

Bonne renommée vaut mieux que fortune
Haitzean jaioak, haitzera nahi

Celui qui n'est pas pressé arrive toujours en retard
Bethi ordu duena, bethi berant heldu dena

Je suis prêt à donner tout ce que je n'ai pas
Ezer ez duena, emateko prest

L'aigle a besoin de plumes, le roitelet aussi
Arranoak lumak behar, txepetxak ere bai

L'arbre tombe toujours du côté ou il penche
Balantza duen aldera erortzen da arbola

La langue ne peux briser les os, mais peux les faire briser
Mihiak ez du hezurrik hausten, baina bai hautsarazten

La palombe est belle dans les airs, plus belle encore sur la table
Urtzoa eder airean, ederrago mahainean

La peine causée par la langue est la dernière à guérir
Mihiaz egiten den mina, da azken sendatzen dena

La première fois pardonne, la seconde étrangle
Lehenean barka, bigarrenean urka

La terre nous nourrit puis nous mange
Oihal txarra, merke dalarik, garesti da

Le bonheur est la seule chose que nous puissions donner sans l'avoir
Izan gabe eman dezake gun gauza bakara da zori ona

Le joyeux allonge sa vie, le contrarié la raccourci
Pozak bizitza luzatzen, nahigabeek baburtzen

Le nom, c'est une chose, être, en est une autre
Izena bat, izana bestea

Les montagnes n'ont pas besoin d'autres montagnes, les hommes ont besoin des autres
Mendiak mendia behar ez du, baina gizonak gizona bai

Mieux vaut partir à pied sûrement, qu'à cheval et tomber dans un trou
Hobe da oinez eta segurora, eta ez zaldiz eta zulora

Paroles et plumes s'envolent au vent
Hitzak eta lumak haizeak eramaten du

Quand il y a plusieurs capitaines, la pèche est maigre
Txalupan nagusi asko daudenean, arrantza gutxi

Quand la langue trébuche, alors s'échappe la vérité
Trabatzen zaizularik mihia, orduan eskapatzen egia